Aflatoxinen zijn schimmeltoxines die worden aangetroffen in soorten van het geslacht Aspergillus zijn aangetoond. Er zijn 20 geïdentificeerd Aflatoxinen, die qua structuur sterk op elkaar lijken.
» Dankzij vele onderzoeken en studies is er nu een zeer brede kennis over deze gifstoffen.
Voornamelijk de Aflatoxinen verdeeld in drie groepen: in de groepen Alflatoxine B en Aflatoxine G, evenals in de groep Aflatoxine M. De M-groep is vernoemd naar hun frequente aanwezigheid in melk, de andere twee volgens hun respectievelijke fluorescerende kleur onder UV-licht, d.w.z. Aflatoxine B(lau) en Aflatoxine G(rün). Dat Aflatoxine B1 is in experimenten een van de meest kankerverwekkende stoffen gebleken.
Alfatoxine als gif
Onder de Aflatoxinen enkele van de meest schadelijke schimmeltoxines zijn vertegenwoordigd. Frequente schade aan de gezondheid veroorzaakt door Aflatoxinen beïnvloeden de lever. Dus, vanwege de hoge verontreiniging van voedsel, Aflatoxinen in sommige gebieden van Afrika, massale kankers van de lever. Andere, op onze breedtegraden vaker, gezondheidsproblemen veroorzaakt door Aflatoxine zijn aandoeningen van het zenuwstelsel, levercirhosen, allergieën of de ontwikkeling van longkanker.
Dit is ook het geval voor Schimmel toxine verdacht van het aantasten van de voortplantingsfunctie. Aflatoxinen kan acute vergiftiging veroorzaken bij het consumeren van zwaar vervuilde producten, maar heeft ook de eigenschap zich op te hopen in het lichaam en chronische vergiftiging te veroorzaken, bijvoorbeeld vanwege het langdurige verblijf in schimmels van het geslacht Aspergillus vervuilde kamers.
Voorkomen van Aflatoxine
Aflatoxinen worden beïnvloed door vele schimmels van het geslacht Aspergillus Productie, maar vooral van de soort Aspergillus Flavus en Aspergillus parasiticus. De hele gifgroep is dus ook volgens de soort Aspergillus Flavus genaamd: A-fla-toxines. De schimmellen van het geslacht Aspergillus komen bijna overal in de bodem voor, maar vallen ook graag plantaardige stoffen aan met een hoog vetgehalte, d.w.z. noten, amandelen, sojabonen of pistachenoten.
➦ Ze vestigen zich ook vaak op slecht opgeslagen graan en kunnen via het voeren van hooi in de melk van vee terechtkomen.
Aspergillus soorten komen ook veel voor in Europa en voelen zich helemaal thuis in vochtige huizen. Schimmel uit de groep Aspergillus kunnen Aflatoxinen bij temperaturen tussen ca. 10°C en 40°C.